萃取蒸餾或共沸蒸餾，一般是在常規精餾無法很好的實現分離目標情況下采用的一種化工強化技術，具體點講就是你的物料主要兩種成分的相對揮發度接近于1或者相互之間存在共沸的情況下，就要考慮萃取蒸餾或共沸蒸餾的方法了。萃取蒸餾或共沸蒸餾的區分方法有一種簡單的，看你加入的組分(萃取劑或共沸劑)是從塔頂還是塔釜采出，走塔頂的就是共沸，走塔釜的就是萃取。

兩者的使用情況，確實是有點復雜，同樣的物系有可能萃取蒸餾或共沸蒸餾都可以，主要看你的物系和能不能找到合適的萃取劑或共沸劑，看萃取劑或共沸劑的用量，最終的考量標準其實還是能耗，就是哪個節能哪個來。在這也有個簡單的區分方法，就是看輕組分的多少，輕組分多咱就萃取精餾，輕組分少咱就共沸精餾。一般這種特殊精餾，萃取劑或共沸劑的用量都會很大，當然消耗量并不大，因為大部分都會被回收重新使用。用量大就會導致精餾塔內氣液相負荷增大，同樣回流比條件下，量增大了，能耗就會蹭蹭往上漲。那么只能讓用量盡量少，就是輕組分少，使用共沸劑用量會小一點，重組分少，使用萃取劑量就會少一點。